“Meet this legend, the eternal reggae man…”

Jay Douglas, die zichzelf terecht een blues man noemt, nam met bijna 40 muzikanten zijn nieuwe album ‘Confession’ op. Het is een project dat over muzikale invloeden in Douglas’ leven gaat en dat tijdens de Covid periode ontstond. In zijn muziek blijf je, ook al groeide hij vanaf zijn tienerjaren op in Toronto, alsnog zijn geboorteland Jamaica horen. De eerste optredens van zijn lange carrière deed hij op de middelbare school en daarna was hij in de jaren zestig en zeventig als een bekroond artiest (3x Juno Nominee) en als frontman van The Cougars, erg populair in de Caribische nachtclubscene in Toronto en Montreal. Douglas toerde zowat de wereld rond als soloartiest.

Op ‘Confession’ doet Jay Douglas als een geroutineerde “story teller” zijn verhaal, dat een muzikale reis is via goed bijgebleven covers en met enkele eigen nummers. Doo Wop, blues, R&B, rock, jazz en soul komen hier allemaal aan de beurt. De reis begint begeesterd en met de nodige passie met een grappige cover van Colin James’ "Surely (I Love You)". De sax (van ene Lewis…) is hier geweldig. "Don’t You Know" dat daarna volgt swingt uitstekend. Renee Rowe doet de backing vocals, James Anthony de gitaarsolo en ook de blazers zijn super. Op de klassieker "Since I Met You Baby" doet Jay een duet met zangeres Nana McLean en mondharmonicaspeler Danny “B”, een blues veteraan die samenwerkte met o.a. Big mama Thornton en Big Moose Walker. Jay schreef "I Love Toronto" om uitbundig hulde te kunnen brengen aan zijn stad. Een eerste beetje Bobby Blue Bland volgt er dan met het soulvolle "You've Gotta Hurt Before You Heal". Het opkomend talent Jeremy Sean Hector (geboren op het Caribische eiland Grenada) draagt ​​hier uitstekend bij op gitaar, net als op drie andere nummers.  "Confession Blues", het nummer waarvan de album titel is afgeleid, is een nummer van Ray Charles, dat oorspronkelijk op het Down Beat label van The Maxin Trio uitgebracht werd, met Ray Charles op piano en zang. Hier doet Douglas het op gitaar, bas en orgel. De slow blues "Take Off Your Shoes" is al de volgende Bobby Bland hommage. In "Three Times 7 Makes 21", een midtempo jump blues, krijgen de piano, de tenorsax en trompet de nodige ruimte om voluit te schitteren. Jazz zangeres June Garber doet met Jay een emotioneel duet op “There's Something On Your Mind”, een nummer van Big Jay McNeely. "Smokey Places" is een oud R&B Doo Wop nummer van The Corsairs, waarna Jay zijn eigen "Doo Wop Blues" doet. Het is een swingend nummer met coole trompet, saxofoon en met Eddie Bullen op piano. Het originele "Merry Christmas to You" is een swingend bigband nummer en de afsluiter “Darling I'm Yours”, een Doo Wop nummer van The Scarletts met geweldige zang.

“On ‘Confesion’, Jay Douglas’ music beautifully intertwines the sounds of blues and reggae with soulful lyrics…” (ESC, for Rootstime - BE)

Eric Schuurmans

‘CONFESSION’: tracklist: 01. Surely I Love You [James Bracken/Marion Oliver > Colin James] – 02. Don’t You Know [xx] – 03. I’m Not In Love with You – 04. Since I Met You Baby [Ivory Joe Hunter > Oscar Harris] – 05. I Love Toronto – 06. You Gotto to Hurt before You Heal [Larry Addison > Bobby Bland] – 07. Confession Blues [Ray Charles] – 08. Take Off Your Shoes [Knight Frederick Douglas/Crutcher Bettye Jean > Bobby Bland] – 09. 3 Times 7 Equals 21 [Dave Bartholomew] - 10. There’s Something On Your Mind [Big Jay McNeely] – 11. Smokey Places [Abner Spector > The Corsairs] – 12 Doo Wop Blues - 13. Merry Christmas to You – 14. Darlin’ I’m Yours [The Scarlets] | Music/Lyrics by: Jay Douglas (3,5,12,13), or as [noted] | Produced w/Eddie Bullen | Credits (a selection): Jay Douglas: vocs, guitar, bass, organ / James Anthony, Quincy Bullen, Jeremy Sean Hector: guitar / Eddie Bullen: keys / Sun: drums / Add. vocs: Nana McLean (3), June Garber (10) / Danny B: harmonica / Renee Rowe: bvs  

Discography JAY DOUGLAS: Confession [2022] | Stone In Love withYou (single) [2021] | Jah Children, feat. General Trees (single) [2019] | Messengers -  Dubmatix Throwback remix (single) [2017] | Lovers Paradise (Best Off), feat. Chris Butcher [2010] |